萧既明没有忘记和宁归远初遇的画面。
那时他们都尚且年幼，他被师父罚跪在门前青石上，天还在簌簌下着雪，皑皑白雪不知不觉砌了他满怀，乍一看活像个雪人。
“小哥哥，我可以和你一起玩雪吗？”
一抬头，宁归远就这么闯进了他的视线――偃月山庄庄主宁淮生一只手揽着宁归远的娘，另一只手托着宁归远。父子俩长得就像是一个模子里刻出来似的，琥珀般的眼眸颜色也是一模一样。庄主宁淮生不苟言笑，庄主夫人却是笑容可掬，想来宁归远那时眼中常含的笑意就是随了他娘。
“我……”被罚跪，本来就是不是什么光彩的事情，宁归远还如此天真烂漫地看着他，他便更加无地自容了。
“阿远乖，别打扰哥哥修行。”宁归远温和的娘亲这般为他解围，让萧既明得以松了一口气。
然后他们便进了门，衣角堪堪划过他冻得酱紫的手指。有许多德高望重的大人物站在门前亲自恭候他们，萧既明的师父赵衍也在此列，面上是他们这些弟子从未见过的温柔和煦。
他从晌午就这么一直跪到了夜晚，里头灯火通明，外头风雪交加，明暗交相辉映，落在萧既明的背上。门内传来悠扬的歌声，又在寒风肆虐中破碎又破碎，零零散散地飘进萧既明的耳朵里，牵扯着他最后一点意识。
伴随着欢声笑语，门“吱呀”一声被推开，厚实洁白的狐裘中裹着个小娃娃，两只手小心翼翼地端着一碗汤，还在腾腾冒着热气。小娃娃正是宁归远，他把热汤吹了吹端到萧既明的面前，萧既明迟疑着接过，宁归远又解下自己的身上的狐裘给他披上，笑盈盈道：“小哥哥，赵叔叔同意你陪我玩儿啦，我们先进屋吧。”
宁归远口中的赵叔叔就是萧既明的师父、九歌剑宗的宗主赵衍。早听说偃月山庄势头正劲如日中天，想不到如今就是师父也要卖给宁归远这个黄口小儿人情，想来宁庄主果真将偃月剑谱修炼到了极致。
寒冬的夜里，萧既明身披宁归远的狐裘，他甚至能感受到狐裘上残留的余温，就这么被宁归远牵着手带进了西厢温暖的房里。他从有记忆开始就是在不停地修炼，没有想过可以睡得那么踏实，也没有人天还没亮举着鞭子抽他起来练剑。等他醒来的时候，已经日上三竿，宁归远跟着他父母回了偃月山庄。萧既明抓着宁归远的狐裘细细地看着，上头绣着一只憨态可掬的小老虎，好像也在这般凝视着他。
再见到宁归远，已经是十年之后。十年能发生很多事，比如偃月山庄的庄主夫人惨死宗祠，见了夫人的尸首，宁淮生就疯了，割去了头发又哭又笑地跳下了山崖――究竟是谁杀了庄主夫人，已经不得而知。可是所有人都知道偃月山庄树倒猢狲散，再也不复当年的盛况。
萧既明听到这个消息的时候，他还在廊下练剑，一招飞叶分花已经让他名声鹊起。
不远处，一丛树荫下，九歌剑宗的宗主赵衍静静地听着，而后淡淡道：“宁庄主不是还有个儿子么？”说着，将一把鱼食洒进了池中，冷眼旁观池子里的锦鲤翻滚着争强鱼食，嘴角挂着一丝戏谑。
所有人都在看戏，一出好戏。
宁庄主的儿子今年十四岁，说大不大说小不小，若说扛起一个摇摇欲坠的偃月山庄，实在是痴人说梦。一想到宁归远将要肩负起的重任，萧既明忽然就想到那个雪夜里明亮含笑的眼睛，一口一个小哥哥跟在他的身后不厌其烦。
“你在想什么？”他师父赵衍冷冷地警告道，他轻而易举地就察觉到此时萧既明的失神，眼睛微微眯起，似乎要看到他的心底里去。
萧既明收剑入鞘，恭敬地拱手作揖道：“徒儿在想此时宁庄主下落不明，盟主一位何人继任？”
盟主从前一直是宁淮生的位置，谁都不敢有所歧义，如今宁淮生不知是死是活，盟主一位空出自然是要争得头破血流。无论花落谁家，对于如今的世道都是不小的变数――有多少家逐渐落寞，有多少家熠熠生辉，都与盟主之位受任于谁息息相关。
赵衍拈须，眉头依旧紧锁，眸光深沉道：“既然如此，便将天下名人志士相聚一堂商议一番，免得他们明争暗斗搅扰不堪。”
不到三个月，九歌剑宗的赵宗主将名门望族之人召集起来在明华台煮酒论剑，果不其然，宁归远也在受邀之列。萧既明作为大弟子跟在师父的身后，他提眼用余光看向宁归远――也不知道他哪来的胆识一手操持了爹娘的丧礼，虽然举手投足不乏稚气，却是难得可贵的魄力，叫人忍不住对这个小子提起注意来。
宁归远丧期未过，穿着一身素缟坐在从前他父亲的位置上，眼中浓郁的笑意完全被莫大的悲哀所取代，人也憔悴了许多，连唇色都微微发青，可怜可叹可哀。
如果他能像他父亲宁淮生一样能将偃月剑法练到极致也好，可偏偏听说他前日糟了暗算，如今连偃月巨阙也提不起来――赵衍又偏偏安排他坐在盟主的位置上，不知道其间包含几个意思。
萧既明隔着泱泱人头看着他，心中五味杂陈，带着一众师弟退出了大厅守在门外。后来也不知道发生了什么，里面就吵了起来，动乱之中不知道是谁的刀捅进了宁归远的胸膛，让他浑身是血地瘫倒在盟主之位上，连一个扶他一扶的人都没有。
也不知道自己哪来的勇气，萧既明拨开熙熙攘攘的人群，几乎是冲到宁归远的身侧将他背起。血顺着宁归远的指尖一滴一滴落在大厅光洁的大理石地板上，呼吸渐渐微弱下来，宁归远附在他耳边不甘地颤声问道：“我还没有报仇，就这么死了吗？”
“你不会死，我希望你活着，你一定要活着。”萧既明这番话就这么脱口而出，话说出来，他自己也惊了，原来他一点也不想萍水相逢的宁归远就这么死了。