东华门前。
谢父站在马车旁，跟自己二弟、三弟咬耳朵：“照堂昨晚就入了宫，整整一晚都没出来，应该不会出事吧？”
谢二叔谢三叔一人一句安抚：“要是出事，我们谢家昨晚就被神策军屠满门了。”
“肯定是圣上看天色太晚，就直接让照堂宿在宫中了——在宫中留宿，这可是天子近臣才有的待遇。”
“大哥，照堂他前途无量，日后封侯拜相了，还得多提携提携他二叔三叔啊！”
“那必须啊，你们是他的亲叔叔！”
谢父正喜不自禁，便听到身后有人喊：“父亲！”
谢父高兴地“诶”了一声，回头瞧见是谢昭棠时，他脑子顿时一片空白：“怎么是你？”
“对呀，就是我啊。”谢昭棠一脸无辜，“怎么啦？”
“不，不应该是你！照堂呢？你弟——”
被谢二叔用力拉了一下，谢父回神，“我是说，你昨天没见到你阿姐？”
“见到了啊！”
“是不是你不愿意……”
没说完的后半句，谢家人都明白是什么意思。
“我愿意的啊，是他怕疼。”谢昭棠压低声音，“他不愿意照着我的样子弄一身伤，就叫我先去面圣，等过几天我的伤好些了再换回来。怎么，他昨晚回来，没有告诉你们吗？”
——没有，谢照堂昨晚根本就没有回来！
预感到大事不好的谢父当场就要跑，谢昭棠一把拽住：“父亲，大家都看着呢，镇定些，我们家的事禁不起细查，要是叫人看出端倪来，全家都得砍头。”
谢父一个激灵，硬生生把迈出去一半的腿给收了回来。
谢昭棠笑眯眯的：“在前线打了五年仗的儿子顶着满身荣耀回京，父亲你应该骄傲才对。父亲，来，笑一笑。”
“二叔三叔，你们怎么不笑？是因为不满意陛下给我的奖赏吗？”
“要拥抱，要骄傲，要喜极而泣，要让全长安的人都知道，你们以我为荣。”
她笑容越是灿烂，谢父后背就越冷。
谢照堂昨天出门的时候发誓，说就算他丢掉半条命，也一定会先把谢昭棠送到苏家他再进宫领赏。
可如今进宫的是谢昭棠，享受人群簇拥的也是谢昭棠，反而是他自己不见了踪影。
——会不会已经被谢昭棠杀了？
谢父这念头一闪，肩头便被谢昭棠用力拍了好几下：“父亲，二叔三叔，大家都看着呢，你们赶紧笑呀！”
谢父心头突突突的，但不敢表现出半丝异样，兄弟三人完全照着谢昭棠的指令，在众人面前演了一出父子情深、叔侄情深的戏码。
围观的百官羡慕不已，纷纷上来打招呼。
骠骑将军常遇安：“镇东将军少年英雄，短短五年就打得倭寇屁滚尿流，为东南百姓赢得了太平，谢大爷教子有方，配享大庙！”
镇东将军，那是正三品的将军！
等儿子回来，这就是他儿子的！
谢父谦逊地笑：“是陛下洪福齐天，犬子只是替陛下行事，非是他才能卓绝。”
皇城卫林副统领：“靖海侯文韬武略惊艳世人，家中儿女对侯爷神往已久，不知谢府何日方便，林某带小儿小女们前来拜会！”
靖海侯？陛下还给谢昭棠封了侯？
真是太好了，这以后也会是他儿子的！
谢父快飘起来了，稳住作揖：“欢迎欢迎。”
忠武将军陈永同：“谢将军今年二十了吧？不知可曾说亲？若是没有，在下这里有一门极好的婚事推荐。”
忠武将军虽只是从四品，但他是皇后的堂弟，他推荐的必是世家大族出身的贵女。
照堂能娶贵女，谢父以前想都不敢想，可如今人家主动送上门来！
谢父红光满面：“荣幸荣幸。”
除了武将，文官们也围了不少过来，一人一句，你来我往，纵是谢父再喜欢被人捧着，这会也有些吃不消。
半刻钟后，前来攀交的人不减反增。
谢父的脸都要笑僵了，谢二谢三这两个平时滑不溜秋的，也是快要招架不住了。
谢父看着谢昭棠，目露哀求：“棠儿……”
谢昭棠嘴角微勾，对人群抱了个拳：“过两日谢家会替我设洗尘宴，到时还请各位赏脸，过府一叙。”
有她这句话，大家便不好意思再凑上来了，谢父也趁机赶紧钻上马车：“你也上来！”
谢昭棠要上马车，报春拉了她一下。
谢昭棠拍拍她手背，露出个清浅的笑容来：“他们不敢。”
这人来人往的，她只要喊上一嗓子，整个谢家都得被一锅端。
上马车之前，谢昭棠将方副将招来：“方副将，倭寇之乱虽然已经平息，但东南豪族始终不安分，你今天回家一趟，把该办的事办了，把该见的人见了，最晚后天早上，你便要赶去东南，别让他们生乱。”
“将军放心，末将定会替您看好东南大营，不会再给倭寇冒头及东南豪族染指的机会，还请将军在长安多加保重，若然情况有变，末将及东南大营的所有兄弟，定会立即杀回长安！”
方副将声音很低，但又恰好能让马车上的人听见，一句“杀回长安”，把谢父三兄弟给吓得老老实实。
从东华门到谢宅，三人一个屁都不敢放，憋得满脸通红。
谢宅门前站了一大群人，站在最前面的是一个穿得雍容华贵的妇人。
这便是谢昭棠的母亲白氏，也是上辈子一刀一刀杀死她的仇人。
谢昭棠唇瓣微勾。
——母亲，准备好了吗？你的好大儿回来索命了！
谢昭棠利落跳下车，然后将谢父、谢二叔，谢三叔依次“扶”下车。
谢家三兄弟这一路都被谢昭棠散发出来的战意、杀意震着，浑身僵便得不行，下了车才敢松一口气。
等候已久的白氏立即红着眼扑过去：“照堂！我的儿！你可算回来了……”
嗯？怎么这么瘦了？
再一看，这哪是什么谢照堂，这分明就是谢昭棠！
在白氏发出尖叫时，谢昭棠抱过去：“娘，孩儿不孝，让您担忧了！请娘放心，孩儿以后就留在长安孝顺母亲，哪里也不去了！”
“你——”
谢昭棠略一用力，白氏的声音就发不出来了，连喘气都难。
有家丁放起了炮竹，有家丁撒起了礼花，谢昭棠在一地的喜庆中拥着白氏进了谢家。
她，要开始清算了！